Enzyme tác động vào các phản ứng chính sau:
1. Enzyme tiêu hóa, hay còn gọi là men tiêu hóa: giúp phân giải những chất phức tạp trong thực phẩm thành những chất đơn giản hơn để cơ thể có thể hấp thu, nói nôm na, enzyme chặt những phân tử rất lớn thành
những đơn vị nhỏ hơn.
Có ba nhóm enzyme tiêu hóa chính:
- Amylase phân giải tinh bột và các nhóm carbohydrate thành đường đơn.
- Protease phân giải protein thành acid amin.
- Lipase phân giải lipid (chất béo) thành các acid béo.
2. Enzyme phân giải các độc tố, chủ yếu xảy ra ở gan, nên còn gọi là enzyme gan (liver enzyme). Chuyện dài về đồ ăn thức uống “detoxin” (giải độc) được quảng cáo tràn lan trên các phương tiện truyền thông có liên quan tới các enzyme này. Nhưng có hiệu quả hay không lại là chuyện khác, nếu không muốn nói là xa vời.
3. Enzyme sao chép DNA. DNA là đại phân tử mang thông tin di truyền. Cấu trúc của nó gồm hai chuỗi xoắn vào nhau. Do đó cần phải “cởi” xoắn hai chuỗi này rồi mới sao chép được. Có bản sao rồi mới tạo ra cái mới, phải không? Quá trình này cần đến enzyme sao chép. Đụng tới DNA, tới di truyền là nhiều chuyện lắm, bởi nó dính dáng tới phân chia tế bào (bào phân), vì phút giây nào của sự sống cũng đều có tế bào già chết đi và tế bào mới sanh ra…
Đại khái công việc của enzyme là thế, và còn nhiều hơn thế nữa. Các enzyme tiêu hóa mới chỉ đi con đường một chiều, nghĩa là cắt tinh bột thành các đường đơn, cắt protein thành các acid amin, cắt chất béo thành acid béo.
Ruột chỉ hấp thu được những chất đơn giản thế này thôi, chứ bự quá, không nhá nổi.
Còn con đường ngược lại nữa, hấp thu rồi đem đường, đem acid béo đi đốt để tạo năng lượng, hoặc đem ráp (các acid amin) lại để thành protein theo nhu cầu cơ thể (đồng hóa), hiểu nôm na là, tiêu hóa thịt bò thành thịt… người. Tất cả các quá trình này đều nhờ đến enzyme.
Rồi tế bào cũng phải hô hấp, “hít thở” để làm việc. Ở mức lớn hơn, ngay cả khi ta nhúc nhích (vận động) cũng vậy.
Tất cả đều cần đến enzyme.
Cơ thể chúng ta có khoảng 5.000 loại enzyme khác nhau để xúc tác cho đủ loại phản ứng.
Rõ ràng, enzyme tác động đến toàn bộ sự sống. Nói cách khác, thiếu enzyme thì không thể có sự sống.
Trích trong cuốn sách “Một nửa sự thật – Nhận định về “Nhân tố enzyme” của BS Hiromi Shinya”